日本向けの​最初の​シリーズである​ Google Pixel 3 は​ 2018 年 11 月に​発売。​翌年の​ 2019 年 5 月に​ Google Pixel 3a、​10 月に​ Google Pixel 4、​翌 2020 年 8 月には​ Google Pixel 4a の​販売を​それぞれ開始しました。​毎年のように​新機能を​盛り込んだ​新モデルを​発売してきました。

2019 年から​ 2020 年に​かけて​ Google Pixel 3a や​ Google Pixel 4a を​購入した​人の​中には、​そろそろ​買い換えを​検討している​人も​多いのではないでしょうか。​この​記事では、​現在販売している​ラインアップの​なかで​手頃な​価格の​ Google Pixel 6a、​最新の​機能を​備えた​スタンダードモデルの​ Google Pixel 7 と​これまで​販売していた​ Google Pixel 3a / 4a の​新旧モデルを​比較しながら、​進化を​紹介します。

旧モデルと​新モデルの​一番​わかりやすい​違いは​なんと​いっても​カメラの​性能です。​Google Pixel 3a と​ Google Pixel 4a は​カメラレンズが​ 1 つでしたが、​Google Pixel 6a と​ Google Pixel 7 では​通常の​レンズに​加えて、​より​広い​写真が​撮影できる​広角レンズが​ついた​ダブルカメラ構成に​なっています。​室内で​撮影したい​被写体から​距離を​取るのが​難しい​場合や、​人数が​多すぎて​カメラに​入りきらないと​いった​時に、​広角カメラなら​その​場から​でもより​多くの​人を​画角に​収めることができます。

もちろん​撮影した​写真の​美しさも​進化しました。​最近の​スマートフォンは​カメラその​ものの​ハードウェア性能は​もちろん、​撮影した​写真を​いかに​美しく​表現するか、と​いう​ソフトウェア性能も​重要な​ポイントです。​Google Pixel 6 シリーズからは、​スマートフォンの​頭脳のような​存在である​プロセッサに、​Google が​独自で​開発した​「Google Tensor」を​搭載。​これに​より、​写真を​より​美しく​処理できるようになりました。

例えば、肌の色を正確に表現する「リアルトーン」や、夜間など暗い場所でも明るい写真を撮影できる「夜景モード」の機能向上などです。さらに、写真の背景に映り込んだ不用なものをワンタッチで消せる「消しゴムマジック」も搭載しています¹。

動画撮影も​変わりました。​Google Pixel 3a / 4a は​最大 4K​（毎秒​ 30 コマ）​ ですが、​Google Pixel 6a / 7は​ 4K​（毎秒​ 60 コマ）の​撮影が​可能。​映像の​滑らかさが​段違いで、​動きの​速いスポーツや​動物の​動きでも、​より​美しい​動画を​収録できます。

「シネマティック撮影」も利用できるようになりました。背景を自動的にぼかすことで、その名の通り映画のような動画を撮影できるという機能です。静止画撮影では人気の機能となっている背景ぼかしを動画でも使える、とイメージするとわかりやすいでしょう。

Google 独自の​プロセッサ​「Google Tensor」の​持つ​メリットは​写真だけではなく、​スマートフォン性能その​ものを​高めるのにも​もちろん​役​立っています。​なかでも​特筆すべきは​音声認識の​性能で、​音声で​呼びかけて​知りたい​情報を​調べたり、​スマートフォンの​機能を​設定するのに​便利な​音声アシスタント​「Google アシスタント」の​音声認識も​性能が​向上し、​とても​レスポンスよく​使えるようになりました。​また、​普段​使っている​ときには​意識しない​部分かもしれませんが、​音声入力に​必要な​電力も​下がっており、​音声入力を​よく​使う​人も​バッテリーの​消費を​抑えることができます。

バッテリー容量も大きな違いの 1 つ。Google Pixel 3a は 3,000mAh、Google Pixel 4a は3,140mAh という容量に対し、Google Pixel 6a は 4,410mAh、Google Pixel 7 は 4,355mAh と大容量化²。どちらも標準で 24 時間以上のバッテリー駆動時間を実現しています。バックグラウンドで動作するアプリを止めることでさらに駆動時間を伸ばす「スーパーバッテリセーバー」を利用すれば、最大 72 時間までバッテリーを持たせることが可能です³。

バッテリーに​ついては​容量だけでなく​「購入してから​どれだけ​使っているか」も​大事な​ポイントです。​毎日のように​使い、​充電する​機会も​多い​スマートフォンは、​長く​使えば​使うだけ​バッテリーを​消耗してしまい、​見た​目の​表示と​しては​ 100% まで​充電しても​購入時のような​性能が​どんどん出なくなっていくからです。

例えば​ Google Pixel シリーズでは、​「アダプティブ充電」を​オンに​すると、​充電速度を​ゆる​やかに​する​ことで、​バッテリー寿命を​長持ちさせることが​可能です。​このように、​使い方に​よって​実際の​数値は​異なる​ものの、​一般的に​スマートフォンの​バッテリーは​ 1 年半から​ 2 年近く​使うと​購入時のような​性能が​出なくなると​言われています。​Google Pixel 3a / 4a の​バッテリーが​持た​なくなったなと​感じる​場合には、​買い換えの​頃合いかもしれません。

Google Pixel 7 はさらに「バッテリーシェア」という機能も搭載しています。これは Google Pixel 7 のバッテリーを使って他の機器を充電できるというもの。つまり Google Pixel 7 をモバイルバッテリーとして使えるということです。充電できるのは「Qi」というワイヤレス充電規格に対応した製品のみですが、Google Pixel 7 の背面に置くだけで、他のスマートフォンやワイヤレスイヤホンなどを充電できます⁴。

日常的に使う機会の多いスマートフォンは耐久性も気になるところ。Google Pixel 6a は IP67、Google Pixel 7 は IP68 という高い防塵、防水性能を有しています⁵。防塵性能としてはどちらも、空気中に浮かぶ綿ぼこりや粉ぼこりのような細かいちりであってもスマートフォン内部に入ることがないという最高レベルの等級を満たしています。防水性能は、Google Pixel 6aでは 1m 、Google Pixel 7 では 1.5mの水中に 30 分以上水没しても動作に影響が出ないとされているので、水回りやほこりの多い場所で使うときも安心です。

突然の​雨で​傘を​持っていない、​あるいは​砂ぼこりが​たくさん​舞うような​アウトドア中でも、もは​や​生活必需品に​なっている​スマートフォンを​取り出さないわけには​いきません。​そんな​場面でも​安心して​取り出せる​防塵、​防水性能の​高さは、​普段から​スマートフォンを​使う​機会が​多い​人であれば​ある​ほど​必要な​機能ではないでしょうか。

通信性能も新モデルでは大きく向上しています。Google Pixel 3a / 4a は携帯電話回線が 4G までの対応ですが、Google Pixel 6a / 7 は最新の規格である 5G にも対応しました⁶。

4G と​比べて​とても​高速な​通信が​可能で、​スマートフォンでも​数百 Mbps と​いう​速度が​出せます。​最近では​都心以外でも​全国的に​ 5G の​エリアが​拡大しており、​身の​回りで​ 5G が​利用できる​場所も​増えてきました。

自宅や​職場、​カフェなどで​利用する​ Wi-Fi も、​Google Pixel 3a / 4a は​ Wi-Fi 5​（IEEE  802.11a/b/g/n/ac）と​いう​規格に​対し、​Google Pixel 6a / 7 は​より​高速な​ Wi-Fi 6E​（IEEE  802.11a/b/g/n/ac/ax）に​対応。​最近は​リモートワークの​普及の​影響を​受けて、​スマートフォンでも​ビデオ会議のような​高速通信が​必要に​迫られる​機会が​増えてきました。​これまでの​ Wi-Fi もより​高速に​利用できるのも​最新モデルの​魅力です。

今使っているスマートフォンの下取りや、手数料無料の分割払い、さらにキャンペーンを適用するとよりお手頃に入手することができます。スマートフォンの電池持ちがよくない、もっといい写真を撮りたいという人はこの機会に最新モデルへの機種変更を検討してみてはいかがでしょうか。