子どもたちには、好奇心の赴くまま、自由に探求してほしいと願う一方で、安全にできる限り気を配りたいことでしょう。

米国に住むパンディ家の両親は、12 歳と 16 歳の子どもたちがインターネットを使い過ぎているのでは、と心配していました。離れるよう注意しても、子どもたちはなかなかやめられず、宿題をする時間や、家族と過ごす大切な時間が減ったと感じていました。

父親のアンクル・パンディさんは、子どもたちの安全を守り、健全な習慣を身に付けさせようと対策を考えました。「インターネットをいつ、どのように使ったらよいか、家庭での約束事を決めたのです」（パンディさん）

例えば、夜の 8 時から朝の 6 時まではインターネットを使わない、といった時間制限を設けました。子どもたちが健康的な生活を送れるよう、Google Nest Wifi をルーターとして導入し、その時間帯になると自動的にインターネットへの接続が遮断されるよう設定したのです。

「Google Nest Wifi は簡単で、とても効果的でした」とパンディさん。指定した時間になると Google Nest Wifi が自動的に接続を切るので、子どもたちは決められた時間にインターネットから離れられるようになりました。お父さんもお母さんも、インターネットの使用時間について声をかける必要がなくなりました。

Google Nest Wifi の各種機能を活用すると、スクリーンタイム（子どもが画面を見る時間）を制限したり、子どもにとって適切なコンテンツのみを表示したりでき、健全なオンライン習慣を身に付ける助けになります。子どもたち 1 人 1 人に合わせたインターネット利用のルール作りも可能です。

パンディ家では子どもたちのスクリーンタイムを制限するために、一定の時間（例えば 1 日に 3 時間以上）アクセスした後や、決められた時間帯には、特定デバイスの Wi-Fi 接続を遮断する設定をしているそうです。さらに、決まった時間に Wi-Fi そのものを一時停止するようにすれば、家族みんながスマートフォンを置いて、一緒に夕食を楽しむこともできます。ファミリー リンクなら、オンライン活動の時間制限も可能です。

制限機能だけで子どもたちのオンライン活動にともなう問題をすべて解決できるとは限りません。それでも、適切な使い方についてきちんと話し合い、こういった機能を併用することで、次第に良い方向へ進めるでしょう。

Google Nest Wifi は、Google のセーフサーチを利用して、成人向けウェブサイトを自動的にブロックします。もし問題のない安全なコンテンツがブロック対象になっていたとしても、アクセスの可否は Google Home アプリで個別に変更できます。子どもから両親にお願いする取り決めにしておくのがよいでしょう。

オンライン活動と同様にアプリを制限するには、ファミリー リンクを使います。特定アプリのブロックや許可、新たなアプリの使用許可の依頼や、子どものアプリ使用状況を見守る、といった操作が可能です。

世界的な感染症の拡大によって、多くの家庭は通信帯域に限りがあることを思い知らされました。つまり、家族の 1 人がビデオ通話をしているときに、ほかの誰かがオンラインゲームをプレイして、別の誰かがストリーミング配信の音楽を流しながらオンライン授業を受けていると、スムーズにインターネットにアクセスできないことがあるのです。

Google Nest Wifi の設定では、特定デバイスの通信がほかのデバイスより優先するよう通信帯域を調整できます。例えば、親の仕事中は子どものゲーム用通信帯域を減らしたり、子どものデバイスからネットワークにアクセスできなくしたり、といった設定が可能です。もちろんこの逆、仕事以外を優先することもできます（この設定を使うと、手早く仕事を終わらせる健康的な習慣が身につくかもしれません）。

Google Nest 製品を使うと、別の部屋や外出先からでも、自宅にいる子どもたちといつでも連絡が取れます。具体的な例を紹介しましょう。

米国在住のリアンドラ・ウィルスさんは 2 児の母親です。ウィルスさんが自宅に Google Nest Doorbell を導入したところ、学校から子どもたちが帰宅した際にスマートフォンの Google Home アプリが教えてくれるようになりました。Google Nest Doorbell は、玄関前に立った人が誰なのかカメラで認識して、すぐ通知してくれます(*¹)。「親が不在の際にも子どもたちが無事に帰宅したことを確認できて、助かっています」（ウィルスさん）。配達に来た人も認識するので、荷物が届いたこともわかります。

米国在住のケイティ・チャップマンさんには 11 歳と 14 歳の子どもがいます。「子どもたちには、毎日午後 4 時ごろに犬を散歩させるお手伝いがあります。嫌な気持ちにさせず、かつ忘れないようにと伝えられれば、と思っています」とチャップマンさん。そこで、家のあちこちに置いた Google Nest スピーカーを使い、忘れていそうな時に思い出すようにブロードキャストで声をかけることにしました。「子ども部屋のスマートスピーカーにメッセージを送って、どちらかが約束通り犬のルルを散歩に連れて行くよう話します」（チャップマンさん）。ブロードキャストという機能を使えば、伝えるメッセージをルーティンに組み込めます。つまり、毎日午後 4 時にチャップマンさんの自宅にある Google Nest Audio に「犬を散歩させる時間ですよ」としゃべらせる動作を設定できるのです。

どんなに優れたテクノロジーであっても、両親の代わりは務まりません。また、子どもが毎日宿題や手伝いをきちんとすると保証してくれるスマートデバイスはありません。それでもスマートデバイスをうまく使えば、自宅で何が起きているか、逆に何が行われていないかが、家にいてもいなくても把握できるようになるのです。